実家は電車の部品屋で、私自身お人形遊びをするよりプラモデルを組み立てる方が好きな子供でした。家の中にはネジなどが並んでいて、親に「お小遣いあげるからネジを組み立てて」と言われたこともあるくらいです。私はお小遣いなんかなくても喜んでやっていましたけど（笑）。高校生でバイクに乗り始めて整備（バイクいじり）に目覚めたあとは、もう自分の将来に迷うことはありませんでした。
自動車整備の学校を卒業した後は、就職活動をしても“女性”の“エンジニア”は門前払いでした。30年前の話ですから、当時の社会背景から考えれば当然といえば当然です。女性エンジニアのための更衣室もシャワー室もない、会社として体制自体がまだ整っていないのです。面接では「エンジニアではなくアドバイザーでお願いします」と何度も言われましたが私は諦めませんでした。夢は“車のお医者さん”になること。その情熱は今も心の真ん中で輝き続けています。

内定をいただき念願のエンジニアとしての仕事が始まりましたが、当時は「女性でエンジニアだと大変だよね」と言われることもありました。それでも“工夫すれば何でもできる”と前向きな気持ちを忘れず、女性特有の小柄さを武器にするよう努めました。例えばトラックのクラッチも、隙間に手を入れ角度をつけて工具の持ち手を伸ばすと、とてもゆるい力でしめることができます。「硬い・重たいからできない」と仕事に“枠”を当てはめることはやめて、自分なりに考えることを続けたから今の自分があるのだと思います。
エンジニア時代に、若手の男の子に「ミッション、どちらが先におろせるかやってみませんか」と競争をもちかけられたことがあります。私が女性だから勝てると思っていたのでしょうね。勝負は私の圧勝（笑）。この30年で度胸と根性も一緒に鍛えられました。